Un cuarto de siglo después de su nacimiento, el programa de la EHU, la Diputación Foral de Bizkaia y BEAZ confirma su objetivo: convertir la investigación en empleo, empresa y desarrollo industrial
Foto: Mitxi. EHU.
El programa ZITEK, impulsor del emprendimiento en el Campus de Bizkaia, ha celebrado este miércoles su 25 aniversario en un acto conmemorativo en el que se ha reconocido la trayectoria de diez de sus empresas más destacadas, así como la labor del personal técnico y administrativo, el profesorado y el alumnado que han contribuido a su desarrollo a lo largo de estos años.
150 compañías creadas, miles de personas formadas y proyectos que han pasado del laboratorio al mercado, consolidando un puente estable entre la investigación y la economía real en Bizkaia. Impulsado por la EHU, la Diputación Foral de Bizkaia y BEAZ, el programa celebra su 25 aniversario como uno de los principales motores del emprendimiento universitario del territorio.
La celebración contó con la presencia de la directora de Emprendimiento e Internacionalización del Gobierno Vasco, Ane Miren de Ariño Otxoa; la diputada foral de Promoción Económica, Ainara Basurko; la vicerrectora del Campus de Bizkaia y Comunicación de la EHU, Estitxu Garai; y la vicerrectora de Transferencia e Internacionalización de la EHU, Gotzone Barandika, entre otras autoridades.
La iniciativa cumple 25 años convertido en una pieza clave en la transferencia de conocimiento hacia la economía real. Lo que nació en el año 2000 en Portugalete como una apuesta estratégica ha terminado por consolidarse como un puente firme entre la universidad y el tejido productivo. El balance habla por sí solo: 150 empresas, cientos de proyectos acompañados y miles de profesionales que han transitado por sus viveros. A ello se suma una apuesta sostenida por la cultura emprendedora, con más de 10.000 personas que han participado en cursos, programas y premios a lo largo de estos años.
Zitek ha conseguido hacerse un hueco en el ranking de viveros avanzados del Estado, una categoría que agrupa a los viveros que destacan por ofrecer una amplia variedad de servicios de alta calidad, con un nivel elevado de apoyo y recursos para las personas emprendedoras. “El ranking Global Funcas en su última clasificación decía que Euskal Herriko Unibertsitatea es una de las instituciones líderes en la creación de empresas spin-off (o empresas de base tecnológica), situándose frecuentemente en los primeros puestos en su entorno”, destacó Gotzone Barandika, vicerrectora de Transferencia e Internacionalización de la EHU.
Zitek, en sus sedes de Portugalete, Leioa y Bilbao, ha ido creando empresas capaces de competir en sectores estratégicos. Por poner un ejemplo, solo las diez empresas reconocidas en este 25 aniversario han generado más de 300 empleos y superado los 30 millones de euros de facturación.
Histocell, empresa surgida de la Facultad de Medicina y Enfermería
La empresa Histocell constituye un claro ejemplo de transferencia de conocimiento universitario al tejido empresarial. Fundada en 2006 como iniciativa surgida de la Facultad de Medicina y Enfermería, por los profesores de Histología Ana Alonso y Teodoro Palomares junto a dos investigadoras, la compañía ha logrado consolidar en dos décadas un sólido modelo basado en la medicina regenerativa.
En la actualidad cuenta con alrededor de 50 profesionales altamente cualificados en áreas como medicina, bioquímica y biología, distribuidos entre sus sedes de Zamudio y Larrabetzu. Su actividad se centra en el desarrollo de soluciones para la regeneración de tejidos y el tratamiento de patologías, especialmente en el ámbito vascular. “La mayor satisfacción es contribuir a la sociedad a través de la innovación y generar empleo cualificado”, destaca Ana Alonso, fundadora y catedrática de la Facultad de Medicina y Enfermería de la EHU.
Nemergent Solutions, empresa surgida de la Escuela de Ingeniería de Bilbao
Más allá de las cifras, el impacto de este tipo de startups se mide por su capacidad para generar valor económico y retener talento cualificado. Las empresas surgidas del programa Zitek han contribuido a dinamizar sectores estratégicos y a consolidar un ecosistema innovador en el territorio. Es el caso de Nemergent Solutions, una firma del ámbito de la ingeniería fundada en 2017 en la Escuela de Ingeniería de Bilbao de la EHU. Nacida a partir de un grupo de investigación universitario, la compañía ha experimentado un crecimiento significativo en pocos años: cuenta con sedes en Erandio y Vitoria, una plantilla de 55 profesionales altamente cualificados y una facturación cercana a los 3 millones de euros. Especializada en soluciones de comunicaciones críticas sobre redes 5G, desarrolla servicios de voz, datos y vídeo dirigidos a sectores como emergencias, seguridad pública, transporte ferroviario e industria.
Además, mantiene una intensa actividad internacional, con presencia en mercados como Reino Unido, México, Finlandia, Suiza y Austria, entre otros. “Este ritmo de crecimiento nos permite prever que podremos superar los 100 trabajadores en los próximos dos años”, señala Óscar Fajardo, CEO y cofundador con Fidel Liberal de la empresa.
Zylk, empresa creada por estudiantes de la Facultad de Ciencia y Tecnología
La empresa ZYLK, creada en 2004 por seis estudiantes de Física de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la EHU, se ha consolidado como un ejemplo de innovación aplicada al ámbito industrial. Especializada en el uso de software de código abierto empresarial (open source) e inteligencia artificial, la compañia ayuda a otras empresas a avanzar en su digitalización y a mejorar la forma en que gestionan sus datos y procesos. Actualmente cuenta más de 50 empleados y unos ingresos superiores a los 4 millones de euros, y trabaja con grandes grupos industriales como Gestamp, Volkswagen, ITPAero y ArcelorMittal. “Nuestra actividad abarca plataformas de Digital Experience (Liferay), BigData e inteligencia Artificial (Cloudera y Apache), aplicada, sobre todo, en entornos industriales y primando la gobernanza y la soberanía del dato, explorando además nuevas líneas como la computación analógica y técnicas de cómputo de bajo consumo energético. En ZYLK trabajamos para mejorar la conectividad en las fábricas y avanzar más allá de la industria 4.0, hacia modelos de fabricación autónoma, donde los sistemas pueden tomar decisiones en tiempo real, optimizar procesos y adaptarse de forma flexible a las necesidades”, explica David Olmos, CEO y cofundador de la compañía bilbaína.
Biscay Bay Startup Campus, un proyecto creado por los estudiantes
No todos los proyectos están vinculados a la fabricación o a la industria manufacturera, el proyecto Biscay Bay Startup Campus nació en 2018 con el objetivo de conectar a jóvenes emprendedores europeos y fomentar la creación de startups con impacto social. impulsado por tres estudiantes —Patricia Draghici, Ander Méndez e Ignacio Santos— desarrollaron el proyecto mientras participaban en el programa ZITEK, cada uno desde sus propios conocimientos. La universidad fue la primera institución en apoyar el proyecto, tanto mediante patrocinio como acogida, y lo mantuvo durante cuatro años. A través de sus ediciones —liderazgo femenino, impacto social, open innovation y clima— el encuentro se consolidó como un espacio para conectar a jóvenes que buscan emprender y transformar su entorno.
Auziker, empresa surgida del Trabajo Fin de Máster en Análisis Forense
El proyecto AUZIKER, liderado por Ainhoa Isla y Luis Bartolomé, da sus primeros pasos como empresa tras surgir del Trabajo Fin de Máster en Análisis Forense de la EHU de la propia Isla. “Tras ocho años de investigación y el desarrollo de dos patentes, la iniciativa ha creado una tecnología innovadora para el entrenamiento canino basada en la recreación precisa de aromas mediante análisis químico avanzado y machine learning”, explica Isla. Con una estructura aún incipiente —tres personas en plantilla y otras tres en prácticas—, la empresa ya comercializa sus productos en España, América Latina, Reino Unido, Portugal y Alemania, y se marca como objetivo alcanzar el medio millón de euros de facturación en los próximos dos años.
Como se preguntaba al finalizar el acto de celebración la vicerrectora del Campus de Bizkaia y Comunicación, Estitxu Garai: “¿Y a partir de ahora qué?”. La respuesta pasa por continuar con lo que ha funcionado y seguir aprendiendo de la experiencia, reforzando la colaboración y apoyando la creatividad y el emprendimiento del personal investigador, administrativo y del alumnado de la universidad. “Aunque el futuro sea cada vez más tecnológico, son las personas quienes impulsan estas iniciativas, quienes generan ideas, asumen retos y se atreven a dar el paso. Ya sea en biotecnología, tecnologías cuánticas, economía verde o industrias culturales y creativas, en todos los ámbitos será necesaria la iniciativa y el respaldo tanto de personas como de instituciones. Que el día de hoy sea, por tanto, el primer día de la siguiente etapa de ZITEK: sigamos colaborando, generando y compartiendo”, deseó Garai.
